国外的流行病学研究显示，一个以食用低GI食品为主要膳食的群体，对预防糖尿病、高血压和肥胖的发生有着显著的健康意义。
低GI膳食可改善糖尿病病友血糖，降低血浆总胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白，增高高密度脂蛋白，可降低糖尿病和心血管疾病的危险性，不但有短期效应而且有长期的健康意义。
当GI在55以下时，该食物为低GI食物;当GI在55～70之间时，该食物为中等GI食物;当GI在70以上时，该食物为高GI食物。
当我们知道了GI的以上知识后，很多人能想到一个问题，那么那些高GI的食物我们是不是就一定不能食用了么?例如，西瓜的GI值为72，可以归入高GI值一类。但是我们知道西瓜是一种健康食品。而且有研究证明，适量的食用西瓜，不会引起血糖的明显升高。
这是怎么回事呢?
其实，影响血糖的因素除了食物的生糖指数(GI)外，还和食物的血糖负(GL)荷有关。
1997年，哈佛大学的研究者们Salmeron等提出了“血糖负荷(glycemicload，GL)”的新概念，使糖尿病病友在合理选择及搭配饮食上，更加直观简便易行。
GL(血糖负荷)参照
当GL大于或等于20时为高GL，提示食用的相应重量的食物对血糖的影响明显。
当GL在10-20之间时为中GL，提示食用的相应重量的食物对血糖的影响一般。
当GL小于或等于10时为低GL，提示食用的相应重量的食物对血糖的影响不大。
现在仍以西瓜为例。我们知道西瓜的GI值较高，现在算一下它的GL，看看情况如何。
假如我们要吃一块3两的西瓜，查食物成分表可知西瓜的碳水化合物含量为100(2两)中5.5克，3两西瓜为1.5个5.5克，利用碳水化合物8.25克，GI值为72。西瓜的GL值计算如下：8.25*72/100=5.94，约等于6。这样一来，我们就知道了一次吃3两的西瓜对血糖的影响并不大，不是吗?
同理如果我们要吃一块1斤的西瓜，查食物成分表可知西瓜的碳水化合物含量为100(2两)中有5.5克，1斤西瓜中有5个5.5克碳水化合物即：5.5*5=27.5，GI值为72。西瓜的GL值计算如下：27.5*72/100=19.8，约等于20(GL10-20为中等血糖符合)。这样一来，我们一次吃1斤的西瓜对血糖的影响就比较明显了。
GL值计算公式
摄入食品中的实际可利用碳水化合物的重量乘以食品的GI值(220种食物GI指数请看此处)，再除以100。GL可以对实际提供的食物或总体膳食模式的血糖效应进行定量测定，因此GL比GI更能全面评价食物引起血糖升高的能力。GL与GI值结合使用，可反映特定食品的一般食用量中所含可利用碳水化合物的数量，因此更接近实际饮食情况。
因此，糖尿病病友在选择食物和搭配膳食结构时，按照GI和GL相结合的理念去选择搭配膳食，既考虑到食物含碳水化物品质，即消化吸收的速度;而又照顾到食物含碳水化物的总量及对血糖负荷的影响。碳水化物质和量的全面平衡，无疑是糖尿病饮食最科学合理及更加多元化和人性化的搭配方案。
