1型糖尿病是一种自由免疫性。在欧洲和北美，大约有400万人患有1型糖尿病，通常在30岁之前表现出来，没有办法治愈，患者必须每天注射胰岛素以便控制其血糖水平。无人知道空间是什么可激发免疫系统对胰岛细胞进行攻击。此病常常在一些家族中蔓延，但某些研究人员认为病毒感染可起到部分作用。
埃希大肠杆菌蛋白通过粘住主要疾病免疫细胞——巨噬细胞表面上的受体来起作用，然后巨噬细胞产生一些抑制免疫系统的化学物质。在以鼻喷雾方式释放时，可完全阻止小鼠1型糖尿病的发展，而且不产生副作用。
在人类，用一种抗体筛查试验可以查出早期的1型糖尿病。Bristol研究组负责人NeilWilliams希望这些试验目前可以用于针对高危人群的治疗，这种治疗是病人的胰岛细胞受到损伤无法修复之前进行。Bristol小组计划在2001年底开始进行临床试验。
