早在1989年，美国著名心脏专家卡普兰教授将以胰岛素抵抗（2型糖尿病的主要致病因素）为基础的腹型肥胖、糖耐量异常、高甘油三酯血症和高血压称为冠心病的“死亡四重奏”。1999年，世界卫生组织汇总多年的研究结果将这组代谢异常共存的情况，即以胰岛素抵抗为基础的高血糖、高血压病、高甘油三酯血症、低高密度脂蛋白－胆固醇（HDL-C）血症和腹型肥胖五项生理指标异常统称为“代谢综合征”。如果具有其中３项，即属代谢综合征。
我国至少1/3的人与代谢综合征相关，但据现有人群调查资料显示，其中约1/3以上的人处于未知状态，整体上看，大概３／４的患者处于控制不良状态，以至猝死事件发生。要想把好代谢关，最好先做到5个“早”。
1.早发现。已经发生的病变很难逆转，但如果在病变萌芽时期就干预，后果会大不一样。“肥胖肚”(腹型肥胖)往往是“三高”发生的前期体征，也是联系“三高”与代谢综合征的重要纽带。虽然现今日子好过了，但很多人潜意识中仍留有“饿不得”的阴影，饮食习惯也是快吃多吃，随之而来的是饮食过度导致的肥胖者迅速增多。家里应常备皮尺和体重秤，每个月测一下。如果体质指数（BMI）≥25.0千克/米2或腰围严重超标（男性大于90厘米，女性大于80厘米），就要当心。
2.早诊断。不要错过每年一次的健康查体，血压、血糖、血脂、血尿酸等常见的检查一定要做，即使指标正常也不能大意，有些人指标虽在正常范围，但却是高值水平（如收缩压135毫米汞柱），很可能就是一个高血压前期或糖尿病前期。
3.早治疗、早改变。很多人刚被诊断为高血压、高血糖等疾病时，由于害怕终身服药，偏听偏信很多小广告，到处找偏方、营养品，却不肯按医生的指导服用药物，导致疾病进一步发展，出现不可逆的并发症。还有些人不能坚持改变生活方式，只把希望寄托在药物上，结果药越吃越多，指标却不见好转。
4.早达标。有些人不爱看医生，只顾闷头吃药，一种药吃三五年从来不复查，在家也不量血压、不测血糖，最后当发现严重的并发症时却还觉得冤枉。指标不达标，药就是白吃。因此，代谢综合征患者平时做好家庭自测血压、血糖，定期到医院复查。
5.早获益。血压、血糖、血脂、尿酸等各项指标控制在相应的范围内，才能保护好心脑肾等器官，完全可以像正常人一样生活。
