运动是其中一个重要的疾病管理因素，但运动对都市人而言仿佛是个难以达成的目标，患者缺乏运动主要原因包括：年纪大不宜做运动、运动会影响血糖的波动、欠缺时间及空间做运动等。专家指出适度的带氧训练可助降低糖尿病患者动脉硬化的程度，及改善心理健康。有研究对1,533个糖尿病人进行每周2次至5次、每节30分钟至90分钟的带氧运动训练，经12周至52周的追踪后发现，病人的糖尿病控制指标“糖化血色素（HbA1c）”改善了0.4%至 1.1%。
专家建议，糖尿病患者应每周进行最少150分钟中等强度的带氧运动，最佳的运动时间为餐后一两小时，对患者的餐后控糖效果更佳。不过患者有任何身体不适、血糖值高于14度及身体出现酮体时，有低血糖症状均不宜进行运动，有疑问应先向医护人员查询。
除了降低血糖、消耗脂肪、控制体重外，适量运动还可以让人心情愉快，这对糖尿病患者增强抵抗力、减少心血管并发症也是很有好处的。此外，对于患有糖尿病的老人来说，适当运动还可以加强骨骼的坚韧性，因为很多老人都存在骨质疏松问题。
从运动方式来看，运动分有氧运动和无氧运动，糖尿病患者比较适合做有氧运动。有氧运动是指强度小、节奏慢、运动后心脏跳动不过快、呼吸平缓的运动方式，运动后人感觉精力充沛。这类运动对于糖尿病患者以及心脏病患者都比较适合。
一般来说，散步、打太极拳、骑自行车（速度不要太快）、慢跑、爬楼梯、舞蹈以及一些不太剧烈的体操，都是有氧运动。建议患者在医生指导下，根据体质及心脏健康等情况，来确定究竟哪种运动比较合适。
有氧运动的好处
有氧运动的目的在于增强心肺耐力。在运动时，由于肌肉收缩而需要大量养分和氧气，心脏的收缩次数便增加，而且每次压送出的血液量也较平常为多，同时，氧气的需求量亦增加，呼吸次数比正常为多，肺部的收张程度也较大。所以当运动持续，肌肉长时间收缩，心肺就必须努力地供应氧气分给肌肉，以及运走肌肉中的废物。而这持续性的需求，可提高心肺的耐力。当心肺耐力增加了，身体就可从事更长时间或更高强度的运动，而且较不易疲劳。
汽油的燃烧离不开氧气，所以我们也可以把发动机的工作称为有氧运动。同样，人类在运动中也要燃烧燃料，人类的“燃料”是糖类、蛋白质和脂肪。人类的这些“燃料”都储存在人体的细胞中，当你运动时，就会消耗这些“燃料”以获得动力。
与发动机燃烧汽油一样，人类在燃烧“燃料”（即氧化）的时候也需要氧气助燃。人们在运动时大口大口地呼吸，使空气中的氧气通过肺泡进入到血液循环系统之中，然后随着动脉血流向全身的组织细胞中，这是一个漫长的过程。
低强度、长时间的运动，基本上都是有氧运动，比如，走步、慢跑、长距离慢速游泳、骑自行车、跳舞等。有氧运动能够有效地锻炼心、肺等器官，能改善心血管和肺的功能。人在利用氧气的过程中，有一个相当大的时间差，这个时间差就决定了剧烈的、短时间的运动成为了无氧运动。而当你运动的时间足够长时，氧气已经溶入到细胞中，身体内的葡萄糖得到了充分的“燃烧”，从而转化为新的能量，这样的运动就是有氧运动。
有氧运动需要大量呼吸空气，对心、肺是很好的锻炼，可以增强肺活量和心脏功能。
长期坚持有氧运动能增加体内血红蛋白的数量，提高机体抵抗力，抗衰老，增强大脑皮层的工作效率和心肺功能，增加脂肪消耗，防止动脉硬化，降低心脑血管疾病的发病率。减肥者如果在合理安排食物的同时，结合有氧运动，不仅减肥能成功，并且减肥后的体重也会得到巩固。有氧运动对于脑力劳动者也是非常有益的。另外，有氧运动还具备恢复体能的功效。
Ⅱ型糖尿病患者、肥胖症患者以及脂肪肝患者，一定要做有氧运动，患有心律不齐、心脑动脉血管硬化的人，以及年龄大的人，也都应该做有氧运动。如果是为了强壮肌肉、健美体形，预防椎间盘突出症、颈椎病以及骨质疏松、骨质软化的人， 应当做无氧运动。
如果心率达到150～160次/分钟，此时血液对心肌供氧已不充分，便为半有氧运动。如果心率达到160次/分钟以上，便为无氧运动了，即血液中的氧气对心肌已是供不应求了。
新陈代谢需要氧气的参与，有氧运动由于氧气充足，可使体内营养物质代谢彻底，即达到最终代谢———营养物质分解为二氧化碳和水。二氧化碳通过呼吸排出体外，水则“进一出四”：从口中进入，通过呼吸、汗液、小便、大便四条途径排出。
预防糖尿病，除了宜多做有氧运动外，养成良好的心态和作息规律，防止内分泌紊乱引起其它疾病而导致糖尿病发生。预防糖尿病，还应养成定期体检、血糖增高者应定期监测血糖、积极治疗内分泌系统疾病等习惯。
