糖尿病性骨关节病的发生与糖尿病引起的神经、血管病变密切相关。糖尿病患者因感觉和反射方面的障碍，会使关节过度负荷，时间久了关节韧带、关节囊受到损伤，关节软骨侵蚀破坏，骨质碎裂，关节脱位，引起骨关节病。
糖尿病引起关节的正常活动受限，其表现为肩、膝、髋、肘等关节逐渐出现无症状的活动受限，局部皮肤增厚。这种关节活动受限是糖尿病合并微血管病变的一个重要标志。
病程长、病情控制不良并有周围神经病变的糖尿病患者，易发生糖尿病神经性关节病。表现为足、踝软组织肿胀，活动范围增大时有声响、跛行。X线检查发现足部关节的关节面不规则碎裂，关节间隙变窄，有的关节呈半脱位。
脊柱骨质增生在中老年糖尿病患者中发生率甚高，男性比女性更多见，常有下背痛及下肢疼痛，并出现脊柱强直、活动受限。
综上，预防上要在中、老年人群中普查糖尿病，发现病情后应及早治疗。确实有糖尿病存在时，应注意保护肢体的负荷及活动范围，避免创伤和劳损，以防糖尿病的发生。
