调查研究发现：爸爸妈妈得糖尿病的人，他们的子女发病率比一般人群的发病率高。并且，伴随年纪的增加，发病率也会有一定升高。单卵孪生子女都得糖尿病的人，儿童为百分之五十，成年可高达百分之九十以上。这说明不只年少发病的糖尿病与遗传要素有关，而且成年后患病的糖尿病与遗传要素也有紧密联系。
对二型糖尿病而言，它的发病是遗传和环境一起效果的成果，二型糖尿病病人的宗族中，经常会有多人发作高血糖，表现出糖尿病的宗族集合性，或常常有肥壮、血脂失调、心脑血管疾病等等的病人，但不是说有糖尿病宗族史的人，就必定要得二型糖尿病，环境是它发病的重要要素。
但是要注意一点：糖尿病患者也并非都能找到显着的遗传表象，爸爸妈妈双亲都得糖尿病的人，他们子女的发病率也并不是百分之百。这说明遗传要素是糖尿病的发病“根底”，但不必定都出现糖尿病。到底是不是患病，还需看后天患病要素，比方肥壮、膂力活动削减、饮食丰富、感染等，是不是具有，是不是能够导致糖尿病。
这么说来，糖尿病遗传吗并不是肯定的，遗传是糖尿病的发病根底，外在环境要素常常作为诱因，只要先天遗传要素和后天发病要素两者都有，相互效果，才会发作糖尿病。所以主张有糖尿病宗族史的人，必定要分外注意饮食等，努力做好防止。
