(1)急性发病多见于1型糖尿病或血糖控制很不抱负患者，主要症状为吐逆、腹痛、腹部拱起、脱水、血压下降、呼吸深而快、呼气中有烂苹果样酮臭味等，以酮症酸中毒为首发症状后无典型糖尿病史，发病快，常因突然昏倒或昏倒前期症状首次被诊为糖尿病、极少数成年型糖尿病患者，特别是晚年患者，也有因昏倒住院而首次确诊为糖尿病的，常多伴有感染等诱发要素。还可见有严峻的口渴口干，多饮多尿，脱水迅速，如医治不及时，则很快呈现酸中毒症状。
(2)缓慢发病①多见于成年2型糖尿病患者。在最初的几个月或几年内，逐渐呈现口干口渴，多饮多尿，消谷善饥，体重下降等症状。对病程的长短倾诉不清，多依靠患者的记忆及患者对疾病的耐受力。若妇女因外阴瘙痒难以忍受，而去医院求治者，可及早发现糖尿病;若有糖尿病神经病变而求医者，其糖尿病的病程可能短一些;若因糖尿病视网膜炎或肾脏病变而初度求医者，则至少已患有糖尿病2～3年。轻型患者往往患病多年而自己不知道。②有急、缓慢并发症，如视力减退、蛋白尿、牙周炎、男性龟头炎、阳痿、冠心病、脑血栓构成等，而开始未发现糖尿病，经检查有高血糖及糖尿时才确诊。经过患者的病史，医师常可发现患者已有糖尿病症状多年，仅仅未被注重罢了。③有的患者无糖尿病史及并发症，仅仅术前或体格检查时才被无意中发现。
